EIDSVOLL VERK. Eidsvold Lodge av Sons of Norway har besluttet å søke om å få arrangere den internasjonale kongressen for organisasjonen i 2014.

Kongressen er det høyeste organet av tillitsvalgte i Sons of Norway (Sønner av Norge) i USA, Canada og Norge, og samler flere hundre personer som delegater og deres følgepersoner fra de tre landene. Ethvert medlem av SofN i Nord-Amerika og Norge har rett til å følge kongressen, men fra lodgene (avdelingene) og distriktene møter 160-170 valgte delegater.

STOR ORGANISASJON

Eidsvold Lodge er den eneste avdelingen i sitt slag på Romerike, og med peisestua på Nebbenes som fast møtelokale siden starten for 28 år siden, er lodgen sterkt knyttet til Norges «hjerte».
– I 2014 fyller lodgen vår 30 år på høsten, og dette faller sammen med jubileumsåret for 200 år siden landet fikk sin grunnlov i Eidsvollsbygningen. Dette mener vi er et godt søkegrunnlag for å legge «Congress 2014» til Norge og Romerike, sier president Astrid Helene Granly og visepresident Knut Møller Capjon i det som nå er en av Norges mest aktive og største lodger.
Sons of Norway ble organisert som et broderlig samfunn av 18 norske immigranter i Minneapolis, Minnesota, den 16. januar 1895. Hensikten og målet med tiltaket «the Founding Fathers» la grunnen for, var å beskytte medlemmene til Sons of Norway og deres familier fra det økonomiske besværet man opplevde i tider med sykdom og død i familien. Over tid ble hovedhensikten til Sons of Norway utvidet til å inkludere og ivareta norske kulturtradisjoner i det amerikanske og siden også det kanadiske samfunnet hvor mange nordmenn slo seg ned.
Sons of Norway omfatter nå mer enn 420 lokale foreninger med ca. 70.000 medlemmer som bor i Nord-Amerika og Norge. Folketellinger tyder på at det befinner seg flere «nordmenn» som norskættede i USA og Canada enn i Norge, selv om den norske befolkningen i disse dager passerer fem millioner.

STORT FORARBEID

– Vi har gjort et stort forarbeid for denne søknaden og det er utført av vår visepresident Knut Møller Capjon og bearbeidet til engelsk ved siden av norsk, av Helen Espelund som også er lodgens faste pianist. Søknadsprosessen er omfattende, dette omfattende dokumentet skal gjennom flere nåløyer. Først skal det kommende helg drøftes i distriktsstyret (landsstyret) for lodgene i Norge, så skal det godkjennes av den norske kongressen på Bryne i juni - før det går videre til det internasjonale styret i Minneapolis for så å bli endelig behandlet på høstens «Congress 2012» i Fargo, Nord-Dakota, sier presidenten.
Eidsvold Lodge nærmer seg 70 medlemmer, det meste noen gang, og møtes andre tirsdag hver måned på Nebbenes. Lodgen ble stiftet på møte i Rikssalen i Eidsvollsbygningen høsten 1984, så stort nærmere de norske «røttene» kommer ingen annen lodge i noen norskrelatert sammenheng, mener de.
– Vi har ingen oversikt over hvor mange som kan melde seg på, men det kan bli mange, kanskje mellom 500 og 1000 personer, fordi vi også legger opp til et betydelig reise- og kulturtilbud for både Romerike og Østlandet, samt Vestlandet og Midnattssolens land lenger nord, sier visepresident Møller Capjon på Gystad ved Jessheim.
– Eidsvold Lodge vil trenge hjelp fra blant annen Hamar Lodge i praktisk gjennomføring av dette kjempearrangementet, der store deler av SofNs sentrale administrasjon i Minneapolis «flyttes» til Romerike for å styre avviklingen, avrunder Capjon.